薛樅在外頭隨便吃了些東西，回家後徑直去了浴室，捧著冷水洗了把臉，擡頭時，對上鏡子裏面無表情的自己，呼吸都頓了一下。

他早早地躺回床上，掏出手機給黎江越轉賬，邊等回覆，邊望著天花板發呆。

其實畢業之後，他回學校找過黎問。可是當年那個因為相貌出眾而人盡皆知的物理系活動景觀，卻像是無跡可尋一樣。薛樅打聽了幾次，都無功而返。

兩人的交集，說來也平常，更是只有薛樅單方面記在了心上。

那時剛上大一，比高中時的花銷多出不少。薛樅早已斷了和沈易的聯系，還存著錢準備將房子買回來，經濟上就相當拮據。但他成績優異，打工之餘，也有大大小小的獎學金可以拿，勉強能存下些錢來。

壞就壞在他的雙腿。

大一的學生，也做不了專業相關的工作，本就只能打打零工，還因為殘疾被很多工作拒之門外。他最後還是掛靠了一個輔導機構，沒課的時候去教教學生，但生源不太穩定，來去一趟，也要花費許多精力。

臨近期末，正是學生最多的時候，薛樅沒法給自己放假。為了配合他們的時間，薛樅回去宿舍得愈晚。誰知自己的考試進行到一半，竟然疲憊得睡了過去。成績出來，雖然還是排在本系的前面，卻被另一個人比了下去。

這個人就是黎問。

黎問與他不同專業，但這回的獎學金又偏偏是幾個系混在一起，按加權的分數來評選。

薛樅被輔導員叫去辦公室的時候，看見一個高挑的背影，正是黎問。

黎問聽見腳步聲，興致缺缺地轉過頭來。

他戴了一頂鴨舌帽，底下便是被戲稱為校花的那張臉。從薛樅的角度，只能看見這人挺秀的鼻尖和淡色的唇。

“薛樅，”輔導員見到他，忙招手道，“你過來一下，這是黎問。”

薛樅不明白黎問和他有什麽關系，只好順著輔導員的話道：“你好。”

黎問站在薛樅身側，薛樅的輪椅只能到他的腰間，投下來的視線便免不了帶了些居高臨下的意思。

他好像微微楞了一下，才慢悠悠轉過身，去隔壁辦公室搬了一把椅子過來，坐在薛樅旁邊。

“你好。”他這才說道。

黎問說完，也不再看薛樅。幾縷碎發從他的帽檐滑落出來，他不舒服地輕輕撓了一下。

“這次的特等獎學金，”輔導員面向薛樅，“黎問說他打算讓出來。”

他知道薛樅的成績，也大致了解到一些他家裏的情況，多少有點替他惋惜，哪裏料到還會峰回路轉。

“為什麽？”薛樅卻並不太喜歡別人讓出來的東西。況且這次失誤，也怪他自己時間安排不妥當。

黎問在一旁默不作聲地，聞言才轉過頭，不解地眨了一下眼睛。

“我不需要，”黎問用手支著下巴，眼底都是困倦的水色，“而且我要退學了。”

“什麽？”這話卻是輔導員問的，連他也是剛剛聽說，被這變故嚇了一跳，聲音都高了八度，“為什麽？”

“因為我想退學。”黎問神色平靜。

輔導員當他是敷衍，可若是黎問的父母在一旁，就會知道，他分明是認認真真地在回答——黎問的隨心所欲就是他的理由。輔導員還待再問，卻見黎問起了身。

“我今天就是來說這件事的。我要回去了。”

還沒等輔導員挽留，他當真扭頭就走。

薛樅全程沒有再說一句話，卻將這個人記得很牢。

倒不是因為黎問的名氣——雖然薛樅確實從起哄的同學那裏聽說過他。

在頂尖學府裏，物理系的女生相對不算多，黎問入校當天，就靠著一張驚艷的臉被四處“驚鴻一瞥”，更被瞎鬧著推崇為本系的系草兼任系花。

平心而論，黎問的容貌並不女相，只是五官過分精致，連挑剔都讓人無從下手，便只好統稱為美。

男生玩笑似的叫著“黎美人”“黎校花”，起初也存了些忿忿不平的嫉妒心思，可叫久了，發現他好像並不太在乎。

黎問走到哪裏，都是掛著副清清淡淡的神色，有時睡眼惺忪地被攔下路來誇讚，也只是停下腳步，好脾氣地點點頭。混熟之後，男生們又開始小黎小黎地叫得親熱，還對外吹噓他們物理系今年揚眉吐氣，勝過文科各大院系出了個校花。

這也直接導致了黎問聲名遠播，常常有不明真相的其他系學生，慕名過來“一睹芳容”。

可令薛樅經年不忘、心裏始終梗了一根刺的，還是那獎學金的事——他最終還是咬牙頂了黎問的位置。

雖然輔導員一再告訴他，程序上來看，這沒有任何問題。黎問連學籍都退了回去，就不再是本校的學生，這獎學金本就該落在薛樅的頭上。

可薛樅的羞恥感，不是源於黎問“讓出來”，而是自己竟然接受了。

別人不屑一顧的，被他撿了起來。

薛樅本來也是生活優渥的小少爺，從未為錢操過心，那件事之後，連沈易的東西都不屑要，卻要對這僅僅五千的獎學金低頭了——他那時候不得不為每一筆錢做打算。

黎問在那次之後，倒真的沒再回過學校，薛樅卻忘不了當年的窘迫。

在拿到正式工作後的第一筆工資時，他就想要將這筆錢十倍地還給黎問。

即使黎問仍然不屑一顧，可至少了卻了薛樅的心結。

微信提示音拉回了他的思緒。見黎江越收了錢，薛樅順手將他刪了，才把手機扔到一邊。

鈴聲又響起來。

薛樅左手的胳膊枕在腦袋下，也不想動，只維持著這個姿勢，伸出另一只手隨意在床上撈了一把，卻沒摸到。只好坐起來，前傾了身體，在卷成一團的被子裏探出手去，才觸碰到仍在震動的機身。

薛樅看了眼來電號碼，指尖猶豫著，從掛斷的位置移向了右上角的靜音。

他又躺回床上。

手機屏幕在他的身側一閃一閃，熄滅兩次後，固執地又閃爍起來。

薛樅閉上眼，因為是白天，視網膜上仍然映出白亮的光。他用手背輕輕搭在眉骨，又緩慢地將眼睛睜開。

遲疑著，他的指尖最終滑向了屏幕。

“孟南帆？”薛樅輕聲道。

那邊卻只有遠遠近近的嘈雜人聲，薛樅凝神聽了，才隱約猜出那些人是用法語在交談。

大概只是不小心碰到，誤撥到薛樅這裏。

方才的猶豫不決倒真是一個笑話。薛樅的嘴角勾起一個自嘲的弧度。

聽筒裏又傳來衣料窸窣的摩擦聲，與酒杯清脆的撞擊聲。

“通了？”

是不屬於孟南帆的男聲，帶著絲雀躍。

薛樅沒有說話。

“稍等啊。”電話那端的聲音變得模糊了一些，對另一個人說道，“南帆哥快過來接一下！”

又是程煜。

“怎麽了？”孟南帆的聲音由遠及近。

“我試了試信號，這裏還不錯，就想先撥過去看看……哪裏知道就撥通了。”

“你打給誰了？”

“就那個，”程煜不好意思地吐吐舌頭，“那個薛樅啊。你不是惦記著給他回電話嗎？”

孟南帆的聲音清晰了一些，想必是走到了程煜身邊：“誰讓你——”

“可是你一直心不在焉的……”程煜截住他的話頭，“晚餐是我和他們約的BBQ，晚上又不回城區，我也怕……你不高興啊。”

“算了，”孟南帆輕聲嘆氣，“給我。”

然後薛樅才真正聽到孟南帆的聲音，就在耳邊，幾乎讓他錯覺是在離他很近的地方，像……那段時日。

“小樅，不好意思，”孟南帆脫口而出，才意識到自己總是在對薛樅道歉。上次遇到他後其實沒再見過，卻似乎每句話都差不離，表達著或深或淺的歉意，“剛剛斷掉了，後來也一直沒信號。”

“沒有關系。”薛樅像是對他的聲音都產生了應激反應，手指不自覺地蜷縮了一下，又刻意地松開。

孟南帆有些不知道怎麽接話，他從接到薛樅的來電起，就覺出些心神不寧，此時又像是無話可說。

他面對薛樅，常常湧起一股陌生又奇異的情緒，卻又不能確切地捕捉，只好解釋道：“本來想回去之後再打給你，但是小煜和這邊剛認識的朋友約好了，在野外找個景色好的地方小聚一下，就耽誤了時間。”

見薛樅沒有搭腔，又繼續道：“而且路途上信號也一直時強時弱的，怕打過來又斷掉。”

“嗯。”薛樅示意自己在聽。

“今天是他的生日，”孟南帆的語氣也急促了一些，帶著幾分迫切，解釋道，“我也剛知道，所以……要多陪陪他。”

“跟我說這些幹什麽？”薛樅的聲音一如既往地裹著冷意，像團碎冰，直接將孟南帆心中莫名熱切的一小簇火星砸滅了。他這才反應過來自己的辯解有多麽唐突，更是不知道為什麽，會情不自禁地把前因後果都講述得如此細致。

可他仍然脫口而出：“我過來這邊采風，是之前就定好的，不是特意——”

“跟我說這些幹什麽？”薛樅又問了一遍。

孟南帆楞了一下，才像沒聽見一樣，仍然溫和地繼續道：“之前你問我三周之後，是有什麽事嗎？”

“現在沒事了。”

如果兩個人之間的步調真的存在某種頻率與節奏，那麽他們便總是不斷錯位，一次次脫節。大概也是薛樅從前不識好歹的報應，他無數次地冷待孟南帆，逼得孟南帆的耐心也終於告罄，找到了更適合放在心尖上的人。

至少曾經，也得到過真摯的誓言，真切的關心——那些都不曾作偽。

落後的半步，在不恰當的時機，也可以成為錯過的後半生。

孟南帆沈默下來。

即使沒有立場，他也被薛樅的冷淡刺傷了。他總覺得一切不該是這樣，卻又不明白究竟應該是何種模樣。

沒有人掛斷，他們維持著同樣的姿勢，僵立在地球的兩端。

直到那個帶著愉快笑意的聲音插入進來，“說完了嗎？可以插蠟燭了！”程煜見孟南帆許久沒有說話，便捧著蛋糕湊到孟南帆跟前，“南帆哥，你先幫我點燃吧，我沒帶打火機。”

“再等等，”孟南帆將手機傳聲的位置捂住，不願讓薛樅聽見他們的對話，“我馬上過來。”

不用他遮掩，薛樅也明白，程煜和孟南帆之間，暗湧著他人無從插入的氣氛。

“如果是急事，我盡量趕回來，”孟南帆詢問道，“好嗎？”

其實這段采風的行程可短可長，程煜偏鬧著要跟他一起過來，又自作主張列了長長的清單。孟南帆不想拂他興致，也就默許了。

“沒必要。”

再重大的事情，也比不過放在心上的人一句小小的撒嬌。

薛樅擡頭看了一眼，天花板仍然殘留著曾經被烈火焚燒的痕跡，繚繞著濃黑的、令人心悸的圖案。

或許真的只是黃粱一夢。他早該醒了，怎麽又沈入夢中。

大概是這回的夢境過於純摯美好，才讓噩夢纏身的薛樅，情不自禁地迷失其中。

明明睜開眼，才是屬於他的現實。

“到底是——”孟南帆追問道。

“說了沒事。”

薛樅還哪裏肯將自己放在天平上，與另一個不知從哪裏冒出來的陌生人，讓孟南帆衡量。

侮辱的不知道是誰。

也是他自作自受，終於用渾身的尖刺與戾氣，消磨盡孟南帆的善意與情意。

胃部泛起的酸水讓薛樅猛地捂住了嘴，身體內部的某個地方抽痛著痙攣，像從前被薛薇懲罰的時候一樣。

他這才意識到，最近幾天的作息晨昏顛倒，讓他的飲食恢覆了不規律的狀態。安分多年的胃，被不愛惜地折騰了一番，又氣勢洶洶地反噬了。

可他已經是成年人，早就學會了好好照顧自己，不用再依靠任何人。

保溫瓶裏一直盛著熱水，就立在手邊不遠的位置，薛樅放下手機，將溫度適宜的水小口地送進嘴裏。

待胃部的不適緩解一些，薛樅重新拿起電話：“還不掛麽？”

孟南帆不語。

“等著我和他說一句生日快樂？”薛樅的語調沒有起伏，聽不出諷刺的意思。

孟南帆卻覺得心裏的某個角落被刺了一下，他徒勞無力地想要解釋什麽，又不知道自己為何需要解釋、又該怎麽解釋。

“掛了吧，再見。”薛樅盯著桌面的水杯，他好像必須要看著哪裏才能凝神一樣，“是我打擾你了。”

他去廚房找出裝些小米泡在水裏，為煮粥做準備，又在急救箱裏翻出胃藥來。他的手很穩，有條不紊地忙碌著。他知道只要再等不到一個小時，他的胃就會好起來。

薛樅早就習慣了一個人，該怎麽生活。

孟南帆聽著短促又亂人心緒的忙音，沈默著晃了神，他的胸口在暑夜裏都好像有些發涼，熱度飛快地散逸出去。周遭已經有人隨著逐漸熱烈的舞曲扭動起身體，可他卻再也融入不了這樣輕松的氛圍中。

他當然不知道，或許連薛樅也沒有真正意識到。

曾經的孟南帆，決不會有任何猶豫，只會欣喜地想盡一切辦法，滿足薛樅的願望——他原本連薛樅的願望究竟是什麽，都觸摸不到分毫。

他渴切地探求著薛樅的內心，為他從不示人的真心苦惱；可是當薛樅堅硬的蚌殼終於被他敲開，在薛樅謹慎又惶恐地擡起一個小小角落，將那團毫無保護的軟肉坦露出來，像觸角一樣小心著、試探地觸碰著他時，孟南帆一無所知地拒絕了。

那裏沒有任何堅硬的骨節，脆弱地，但真誠地。

薛樅本來將自己保護得很好的，足夠好了，連路衡謙的偏見與戒備都無法真正傷害到他——薛樅連愛一個人，都像警覺的幼獸，始終有所保留。

可是生出期待的一剎那，臨近動心的一剎那，便任對方生殺予奪了。

虛張聲勢的偽裝都被剝離，於是最溫柔的撫摸，都可以留下傷口。

是薛樅賦予了他傷害自己的權利。

這本是孟南帆連想也不敢想的事。他曾等待著薛樅的示弱，等待著薛樅的目光，等待著薛樅毫無保留的那顆真心。

可是這些也統統被他忘記了。

連同那些微弱的訊號——欣喜的、惶恐的、無處可訴的，都被粗心的人毫無所覺地屏蔽掉了。

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